- Físicamente los disco ópticos son planos y de forma circular.
- Regularmente están recubiertos con material plástico.
- Datos binarios se almacenan en forma de pequeños agujeros sobre la capa del disco.
- Los bits se almacenan secuencialmente en una pista espiral continua.
- No hay posibilidad de borrado accidental.
- Los discos ópticos también son más baratos de construir que los discos magnéticos.
- Los datos contenidos en el disco óptico no pueden ser destruidos por los cortes de energía o disturbios magnéticos.
- No se necesitan conservarse en recipientes bien cerrados para protegerlos de contaminantes.
- Puesto que no hay contacto físico entre un plato de disco óptico y el mecanismo de acceso, el disco no está sujeto a desgaste con el uso.
- Los equipos de lectura de discos ópticos son más duraderos porque tienen relativamente pocas piezas móviles.
También conocidos como medios ópticos o almacenamiento óptico. Una unidad de disco óptico (ODD) es cualquier medio de almacenamiento que almacena su contenido en formato digital y se lee mediante láser. Los tipos más comunes de medio óptico son Blu-ray, CDs y DVDs. Los discos ópticos pueden almacenar hasta 6 gigabytes (6,000,000,000 bytes)